Det bästa i livet är (nästan) gratis.

Roligt och njutbart behöver inte betyda dyrt och exklusivt. Livets goda finns i alla prisklasser och sillen smakar betydlig mer än vad den kostar. Frågan är hur det hade varit om sillen hade varit dyrbar. Förmodligen hade den då varit mer eftertraktad än både gåslever och den finaste hummer.

- Ett liv utan sill måste vara tomt och innehållslöst. Det säger Torsten Pihl, råvaruinköpare på Abba. För Torsten, som har drygt 30 års erfarenhet, både av produktion och beredning av sill, är sill mer än en maträtt eller produkt. Sill är en njutning, en passion och en livsstil.

- Jag äter sill varje dag och tröttnar aldrig. Det finns ju många olika sorter att variera mellan. Men det där går ju lite i vågor, säger Torsten. Om jag tröttnar, byter jag bara sort. Ibland är det den marinerade sillen som gäller och ibland är det ansjovis eller kanske någon god inlagd sill som jag gjort själv. Jag har ju tur som har gratis tillgång genom mitt jobb. Men Torsten är noga med att poängtera att trots att det är en fördel har det ingenting att göra med hans passion för sill.

- Att avnjuta en riktigt god sill av bra kvalitet är en upplevelse. Den absoluta kulinariska höjdpunkten för mig är att sätta tänderna i en vällagrad och mogen matjessill. Det finns ingenting som kan jämföras med det. Det märks att Torsten vet vad han talar om och att den lilla silverglänsande fisken ligger honom varmt om hjärtat. Men också att det är skillnad på sill och sill och det är inte alla sillar som duger.

- Det som skiljer olika silleverantörer åt är produktkvaliteten, säger Torsten. Kvaliteten beror främst på råvaran och beredningen. Det är viktigt att fisken är fångad vid rätt tidpunkt och att den kryddas och lagras på rätt sätt.

- En riktigt god sill ska nästan smälta i mun. Det är det som är upplevelsen. Den ska ha rätt fetthalt och lagom konsistens. Personligen vill jag ha lite lagom tuggmotstånd, men det finns andra som gillar lite fastare konsistens och mer tuggmotstånd. Det är svårt att förklara, men du känner när det är en bra bit, avslutar Torsten.